第270章 审讯

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嘴唇剧烈地颤动了一下，像是要厉声喝止这个致命的质问，然而，目光却下意识地瞥向旁边侍立、同样面色灰败的柳嬷嬷。

迎着太后惊疑的目光，柳嬷嬷惨然一笑，沙哑的声音像是破了洞的风箱：“老奴该死，是路上的猜测，还有赢朔，还有，”她的话没说完，也不需要说完。

紫嫣看到太后的反应：不是断然的呵斥否定，不是愤怒的驳斥，而是一种被骤然洞穿秘密的震骇。紧接着，那双眼睛里的惊愕迅速淡去，化作一片深不见底的、近乎虚无的疲惫和沉寂。

太后缓缓地、极其缓慢地，收回了被紫嫣抓住的手，深深、深深地叹了口气。

这声叹息悠长沉重，像重锤狠狠砸在紫嫣的心上。其中蕴含的绝望与默认，比任何嘶吼的否认都更直白、更冷酷。

“皇祖母。”紫嫣的声音陡然拔高，带着哭腔的尖利质问刺破这死寂，“父王他既然活着，活着为什么不来见我？为什么只肯见您？为什么——”

“够了。”太后终于开口，声音沙哑得像是磨损的砾石。

她疲惫地闭上眼，仿佛连抬一下眼皮的力气都没有了，只对着紫嫣和柳嬷嬷的方向，极其轻微地挥了挥手，声音低得几乎听不见：“下去吧，都下去，让哀家，静一静。”

那是不容再问的拒绝。是彻底的、无言的印证。

紫嫣如同一滩烂泥般瘫软在地。最后的幻想也在这沉默与叹息中化为齑粉。

回京的路程是炼狱。赢朔奉皇帝严命，不顾太后孱弱高龄与紫嫣的惊魂未定，马不卸鞍，人不停歇，日夜兼程。连必要的停歇都少得可怜，食物粗糙冰冷，如同催命。

紫嫣在急速颠簸中吐了又吐，面色惨金，精神几近崩溃。柳嬷嬷则像彻底失了魂的木偶，机械地被推搡移动。曾经权倾帝国的太后，也失去了言语，大多数时间只是靠在冰冷的车壁上闭目，忍受着非人的折磨。

当这座熟悉的、象征无上权力的皇城终于出现在视线中时，迎接她们的不是威仪，而是无处不在的肃杀恐怖。

进入内城范围，压抑紧绷的气氛几乎凝成了冰。往日冠盖云集的宫门前，冷清得可怕。随处可见披坚执锐的禁军巡逻，盘查极为森严。

偶尔有顶戴被摘去、官袍凌乱的官员在家仆的哭号声中被如狼似虎的内卫连拖带拽地押走，不知去向何方。有消息灵通的宫人低声交头接耳，紫嫣在马车里断断续续听到“兵部侍郎”、“李大人”、“下了诏狱”、“抄家”，一颗颗曾经煊赫的名字如同秋叶般坠下。

更令人心悸的是，据说许多勋贵子弟也莫名失踪，皆是由那位深得帝宠却神秘莫测的玄冥子道长带走“审查”，

京城，这座帝国的中心，已被无形的恐惧之手攥紧咽喉。

“嗖——”

一只通体漆黑的信鸽，如同离弦之箭，从行进的队伍中某个亲卫手中飞出，穿透稀薄的晨雾，直向皇城深处那座象征最高权力的御书房飞去。

信筒中，只有赢朔以最简练的笔触写下的几行密报：

“太、嫣已入瓮。金陵扑空，宣逆踪迹成谜。然其潜行网络未断，显已入京潜伏待机。百足之虫，死而不僵。当务之急，掘其藏身穴，擒其本体。”

冷冽阴森的气息弥漫开来，厚重的石门在身后关闭，发出沉闷的撞击声，震得墙壁都在嗡鸣，激荡起地牢深处经年不散的霉味和浓烈得令人作呕的血腥气。

郑源被特制的沉重铁链吊着双臂，脚趾勉强能触到冰冷湿滑的地面。他身上那件华丽的锦袍早已破烂不堪，浸满了暗红色的血污和不知名的污秽。

一道道狰狞的鞭痕纵横交错，皮肉翻卷，有些地方甚至深可见骨。十根手指的指甲尽数被剥去，露出模糊的血肉。烙铁灼烤过的焦糊味混杂着伤口化脓的恶臭弥漫在狭小的牢房里。

“咳咳，”他猛地咳出一大口带着内脏碎块的污血，头无力地垂在胸前，每一次呼吸都像扯动着满身的烂肉，带来撕心裂肺的剧痛。

脚步声响起，玄冥子那身永远纤尘不染的青灰色道袍出现在昏暗的视野中。他依旧是那副不食人间烟火的淡漠表情，唯有一双细长眼睛里透出的精光，冰冷地如同打量一件废品。

“郑公子。”玄冥子的声音平和，却似针尖刮过骨头，“贫道最后问你一次。那些文书，那些，让你从贫道眼皮底下偷走、足以撬动朝堂的东西，在哪儿？”

文书。就是那些他通过柳嬷嬷的关系，冒着极大风险从宣王留在金陵的秘密据点里盗取的东西——厚厚的卷宗，里面全是各级官员甚至封疆大吏写给宣王的效忠书、把柄和暗通款曲的证据。

是宣王布局多年、意图翻天覆地的真正根基。

郑源猛地抬头，布满血污的脸扭曲着，涕泪横流，声音嘶哑得不成样子：“道，道长，小人冤枉啊，真的，真的不知道什么文书，您说的什么小人完全，不懂，求道长，求道长发发慈悲，饶了小人，”

他哭嚎着，哀求得无比“真诚”，仿佛遭受的是天大的不白之冤。

然而心底，一个声音在疯狂咆哮：在金陵城外。在你派人层层追捕的最后一刻。我已经把那些比命还重的铁证。塞给了那个恰巧策马经过、一身正气凛然的靖安侯世子——沈钧钰。

快马。快马。沈钧钰。你一定要把它带回京城。呈给皇帝。

皇帝看到了那些东西，不可能无动于衷。

这是你们谋反的铁证。是朝廷清洗叛党的刀锋。只要那些东西到了御前，眼前这个恶魔。还有他背后的人。都得死。

希望如同地牢缝隙里漏下的微光，支撑着他几乎崩溃的神志，让他强忍着剥皮蚀骨般的剧痛，将“无辜”和“哀求”演绎到极致。

玄冥子面无表情地审视着郑源的哭喊和眼神深处那一闪而过的异常光点，一言不发。死寂的牢房里只有郑源痛苦的喘息声。

片刻，玄冥子才缓缓开口，声音像是浸过冰水：“郑公子。你父亲是户部左侍郎，清贵文臣。你祖父郑阁老，更是两朝元老，门生故旧遍天下。你有大好的锦绣前程。何必呢？”