第11章 红绫魇镇录二

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朔风卷着雪沫，如冰刀般抽打着百炼监高耸的青砖院墙。这专为边军供应被服的军器重地，此刻内院西厢房却弥漫着一股比辽州酷寒更刺骨的阴森之气。纺车停了，缝衣针也歇了，只有女匠们压低的、带着恐惧的私语声，在冰冷的空气中瑟瑟发抖。接连的“鬼压床”事件和枕底惊现的诡异褪色红绫，已将恐慌发酵成绝望的毒雾，笼罩着这片本该只有机杼声的角落。

穆之（孤仁盛）端坐于巡察行辕的书房内，指尖划过两份卷宗。一份是连化城府衙对百炼监“女工惊悸”事件的潦草记录，轻飘飘地归咎于“冬日臆症”；另一份，则是东野轩从疤脸张货栈夹层搜出的陈旧名册残页，其上朱砂批注的“百炼织机，血线引魂”八字，如同淬毒的针，直刺眼底。

“血线引魂……”穆之低声沉吟，炭火盆的暖意驱不散心头寒意。疤脸张虽死，其背后阴影却更深沉。这指向百炼监的批注，与女匠离奇遭遇的时间点如此契合，绝非巧合！那所谓的“鬼压床”与褪色红绫，恐怕是某种毒计的开端，其獠牙，正悄然咬向这座军需重地！

“大人！”东野轩的声音穿透风雪，带着急促，“百炼监急报！又一名唤夏荷的女匠昨夜遇‘魇’，今晨…已僵毙于床铺！坊监王老疤上报府衙，刘知府已遣人欲以‘急病暴卒’草草结案！”

“暴卒？”穆之眼中寒光骤凝，霍然起身，“好个‘急病暴卒’！刘庸的手，未免太快了些！”玄铁令牌入手冰凉，“备车！去百炼监！本官倒要看看，是何‘急病’能让人攥着鬼符惊恐而亡！”

* * *

百炼监西厢，死寂如墓。通铺炕上，一具年轻尸身被草席潦草覆盖，只余一双僵直的破布鞋露在外面。空气浑浊，劣质脂粉与汗味中，一丝若有若无的尸腥悄然弥漫。女匠们如受惊鹌鹑般缩在角落，啜泣与恐惧织成无形的网。

坊监王老疤，脸上刀疤在昏暗光线下更显阴鸷，正对着刘知府派来的山羊胡师爷点头哈腰：“…张师爷明鉴，这夏荷本就体虚，风寒未愈，又受惊悸，急火攻心，一口气没上来…您看这脸色……” 他伸手欲掀草席。

“慢着！”

清冷如冰刃的声音斩断压抑。穆之玄青官袍裹挟风雪，在东野轩按刀护卫、慕婉儿挎囊、阿尔忒弥斯银眸如电的簇拥下，踏入这阴冷囚笼。威压无声弥漫，王老疤脸色骤变，张师爷眼皮急跳，慌忙堆笑：“哎呀！孤大人！您老怎亲临这腌臜之地……”

“代天巡狩，民有冤死，岂能不至？”穆之目光如电，掠过二人，径直走向草席。慕婉儿默契上前，素手轻掀。

死者夏荷，年不过二八，面容扭曲凝固着极致惊怖，双目圆睁，空洞地映着屋顶梁木。唇色青紫微张。颈项间，几道淡若烟霞的暗红指痕若隐若现。最刺目的是她僵硬的左手，死死攥着一角暗沉褪色的赤绫！红绫一端，深深压在她冰冷的脖颈之下！

“窒息征象显着，颈部扼痕非致命。死前遭受巨大惊吓。”慕婉儿指尖搭脉，语速低而清晰，“尸僵未全解，死亡应在三个时辰内，后半夜最深时。”她小心掰开死者紧握的手指，取出那角邪异红绫，目光随即扫向枕下被褥。

阿尔忒弥斯银眸如精密机括，扫过通铺、窗棂、地面，最终定格在死者头部正上方粗大的房梁——积尘之上，几道细微却笔直的平行划痕，如鬼斧刻下。

穆之接过那红绫。触手冰凉滑腻，带着陈年织物特有的腐朽土腥。墨绘的符纹扭曲盘绕，散发着不祥的气息。他目光沉沉转向王老疤：“此物，枕下频现，人心惶惶，王监工作何解释？”

“大…大人明鉴！”王老疤噗通跪倒，声音发颤，“小的已严查门户，绝无外人潜入！定是…定是哪个心肠歹毒的自己捣鬼！或…或是真有不干净的东西作祟……”

“不干净？”穆之冷笑，红绫在他指间轻晃，“此物形制乃城隍庙开光符绫，却成旧物，绘以邪符。百炼监与城隍庙，近月可有往来？”

王老疤眼神急闪，冷汗涔涔：“没…没有！军器重地，闲杂人等岂能擅入……”

“大人！”张师爷硬着头皮上前，“此女暴卒虽有蹊跷，然恐是隐疾惊悸所致。红绫邪祟之说，虚无缥缈，若大动干戈，恐扰人心，误了军衣赶制，边军冬需堪忧啊！不如…先让苦主入土为安……”

“入土为安？”穆之骤然转身，袍袖带风，目光如冰锥刺向张师爷，“颈有扼痕，手握邪符，死状惊怖！枕下魇语未绝，尔竟敢以‘暴卒’蔽之？刘知府治下，人命便如草芥？！”雷霆之怒轰然炸响，“开验！慕婉儿！”

“在！”

“剖胸验腹！本官要看看，是何‘隐疾’令人死得如此狰狞！东野轩！”

“在！”

“封锁西厢！所有人等，无令不得擅离！阿尔忒弥斯！”

银眸少女无声踏前。

“查！”穆之手指如戟，直指房梁积痕，“查尽此间每一寸！本官不信鬼神，唯信人孽必有痕！”